揭秘世界首位半机械人要做人类小白鼠对抗运动神经元疾病

斯科特-摩根博士拥有人工智能（AI）硕士学位和机器人学博士学位，他希望找到一种更好的方法，让患有MND的人在“被困”后继续生活下去，他们的大脑依然可正常运行，但身体却无法移动。

图：英国男子彼得斯科特摩根被认为是世界上首位半机械人

腾讯科技讯 8月18日，彼得斯科特摩根博士（Dr Peter Scott-Morgan）来自英国南德文郡的托基（Torquay），他希望自己成为“人类小白鼠”，通过变成半机械人的方式来帮助对抗运动神经元疾玻

斯科特-摩根博士2017年被诊断出患有运动神经元疾病(MND)，这种病又被称为肌萎缩侧索硬化症（ALS），它是上运动神经元和下运动神经元损伤之后，导致包括四肢、躯干、胸部腹部的肌肉逐渐无力和萎缩，最终瘫痪，情绪反应也会失去控制。同样的不治之症曾导致科学家斯蒂芬霍金（Stephen Hawking）死亡。

通过使用外骨骼，几个月来他第一次体验到了站立的感觉。他的眼睛睁得大大的，泪流满面，但轻声地说：“很好，这就是悲伤，我对这种情绪毫无准备。这真得有点儿不同寻常！”然而，这令人瞩目的一步只是这位62岁老人成为世界上第一个使用完全成熟的半机械人技术控制疾病大胆征程的第一步。他笑着说：“我把它当作一个科学实验，这是半机械人的领地，我打算做一只人类的小白鼠，看看我们距离把科幻小说变成现实还有多远。”

最终，斯科特-摩根博士希望外骨骼能包裹他的上半身，赋予他超人的力量和其他超能力。一台会“读心术”的电脑将直接插入他的大脑，这几乎让他可以立即表达自己的想法。与此同时，他瘫痪的脸部将被一个超逼真的化身取代，这个化身将通过语音合成器及时做出各种回应。

斯科特-摩根博士带着他特有的乐观在博客上写道：“以一种相当反常的方式来看，未来看起来会相当令人兴奋。以一种‘男孩带着他们心爱玩具’的方式，甚至可能会有很多乐趣。”

他鼓舞人心的使命已经成为Sugar Films公司纪录片《彼得：人类半机械人》（Peter: The Human Cyborg）的主题，这部纪录片将于8月24日播出。它拍摄了两年多的时间，带领观众进行了一次深刻的个人探索，寻找可以帮助斯科特-摩根博士成为半机械人的技术和人。

斯科特-摩根博士拥有人工智能（AI）硕士学位和机器人学博士学位，他希望找到一种更好的方法，让患有MND的人在“被困”后继续生活下去，他们的大脑依然可正常运行，但身体却无法移动。斯科特-摩根博士40年的同性恋伴侣弗朗西斯（Francis）在一个特别感人的场景中说：“看着他的情况每况愈下，你会感到非常害怕，这是一种创伤。”

斯科特-摩根博士说，他的情况不是在恶化，而是成为一个全新的自己，最终他将为利用技术增强人类的能力做出贡献。他已经对自己的身体做了一些根本性的改变。2018年，他给自己的胃做了重建手术，这样他就不再需要依靠护理员吃饭或上厕所了。这需要进行三叉镜检查、三次独立的高风险手术，将喂养管插入他的胃部，将导管插入他的膀胱，并将结肠造口袋直接插入他的结肠。每做一次手术，他的MND病症都有可能加重。

斯科特-摩根博士的麻醉师玛丽赖特(Marie Wright)说：“他想要控制局面的方式给你留下了深刻印象。我认为这是开创性的，他可以被称为先驱。”

去年，斯科特-摩根博士决定接受喉切除术，分离他的食道和气管。这个想法是为了防止当瘫痪沿着他的身体向上蔓延到他的胸部和喉咙时，唾液流入他的肺部。问题是，这将意味着他会失去自己独特的声音，以及随之而来的他与亲朋好友完全联系的能力。

斯科特-摩根博士说：“当我给与自己病症相同的人发电子邮件时，他们说，在他们失去的所有能力中，语言是最糟糕、最具创伤性的，也是让他们感觉自己是残疾人的。即使他们使用文本到语音技术，依然无法交流自己的情感。”

这是斯科特-摩根博士最担心的命运，也是他花时间试图解决的问题。在失声之前，他在爱丁堡Cereproc的科学家的帮助下花了几个小时记录单词和句子。这些录音已经被用来创造一种听起来几乎像原声的合成声音。除此之外，他还设计了一个逼真的虚拟化身，它可以随着他的演讲及时嚅动嘴唇，在谈话中及时做出大笑和惊讶等面部表情。

但对于这位机器人先驱来说，这还不够。为了帮助保持自己的个人魅力，斯科特-摩根博士得到了拉马纳赫曼(Lama Nachman)的帮助，纳赫曼是英特尔实验室的预期计算（Anticipatory Computing）主管，也是帮助重建霍金教授语音系统的人。

在几个月的时间里，这两个人制定了一个激进的计划，让斯科特-摩根博士的机器人拥有自己的AI。他不会像霍金教授那样，用凝视跟踪器费力地打出一个个字母来回答问题，而是依靠AI提供全面而即时的回应。最终，这台机器将使用它从斯科特-摩根博士那里学到的短语自己说话，越过了“作为人类意味着什么”这样有争议的界限。

然而，这里有个非常重要的问题：如何防止被AI控制。纳赫曼博士说：“这种尝试是有问题的，斯科特-摩根总是面临选择AI推荐措辞的压力，而不是构建自己的语言。AI的进步简直太快了。从道德上讲，你必须关注这一点。”

英特尔的团队现在正试图为斯科特-摩根博士创造一种教授AI的方法，当一个短语与他想象的不太一样时，他会打上标记。随着时间的推移，AI将变得更加智能，它的“个性”将与斯科特-摩根博士的“个性”相融合。

目前，斯科特-摩根博士希望将他的语音系统连接到一台会“读心术”的机器上，但这个计划实现起来很难。不过，纳赫曼博士并不排除在未来这样做的可能性。她说：“我可以想象，将来有一天它会被使用。”

使斯科特-摩根博士的半机械人愿景成为现实的其他技术，如自动驾驶外骨骼，还没有完全准备好。他还决定将自己的虚拟头像放在连在胸甲上的屏幕上，而不是遮住他的脸。但这位科学家希望有一天，他可以完全脱离身体存在，把他的个性、特征和知识下载到一台机器上。

斯科特-摩根博士的惊人之处不仅在于他一贯的乐观和勇敢，还在于他能够找到彻底解决让英国最聪明的人感到困惑的问题的能力。他说：“在七十年代成长为公开的同性恋教会了我独立思考。我已经习惯了不去适应，因为很长一段时间全世界都在告诉我你真的，真的不适应。在打破规则40年之后，我仍然在说，让我们不要按照以前的方式来做，让我们做一些不同的事情。”

斯科特-摩根博士完全相信技术将改变人类的生活方式，现在他正与丈夫一起为“茁壮成长的权利”而奔走，呼吁议员们给予患有MND的个人平等机会，让他们有机会获得有助于他们生活的创新技术。在接下来的几年里，许多为斯科特-摩根博士开发的尖端技术将成为开源技术，允许其他人在未来几十年里受益并改进这项研究。

但斯科特-摩根博士的个人旅程远未结束。他说：“我正越来越多地变成彻底的机器人，而更多的AI只会让我变得更像机器。但我永远不会停止做人，但也许我会帮助改变做人的定义，这是一个非常令人兴奋的活着的时刻。”（腾讯科技审校/金鹿）